按照比特币底层协议规则，新比特币的发行挖矿预计将在2140年左右宣告结束，届时区块奖励将降低至无法发放的数值，不再产生任何全新的比特币。很多新手容易产生误解，认为到了这一时间节点比特币网络直接停止运转，实际二者完全不同，2140年指代的是新币铸造的终点，并非比特币转账、打包交易的挖矿行为彻底消失，只是矿工再也无法获得协议发行的原生区块补贴。整个时间预测依托固定的减半机制与10分钟平均出块速度测算，也是整个加密行业长期达成共识的基准结论。
这套时间周期的核心来自写死在比特币代码中的减半规则，网络每挖出21万个区块，区块奖励就自动减半，正常情况下21万个区块大约耗费四年时间。2009年创世区块诞生之初，每个区块奖励50枚比特币，经过多轮减半之后，当前单个区块奖励维持在3.125枚，后续奖励还会持续衰减。比特币最小计量单位为聪，当持续多轮减半后，区块奖励数值小于1聪，系统将无法发放区块补贴，新比特币就此停止产出。理论测算对应区块高度约693万个，对应时间落在2140年前后。
2140年只是理论预估时间，现实中存在一定浮动空间。比特币网络每2016个区块会自动调整挖矿难度，以此维持平均10分钟出块节奏，但全网算力的剧烈波动会短暂改变实际出块快慢。如果长期算力大幅下滑，区块产出速度变慢，全部新币挖完的时间会向后推迟；若算力持续暴涨，周期存在小幅提前的可能性，浮动区间普遍预估在十几年以内，但不会出现跨度数十年的巨大偏差。同时从供给分布来看，绝大多数比特币已经在早期数十年完成挖掘，剩余可开采的新币数量有限，最后一小部分增量，将耗费上百年时间逐步释放。
大量圈内投资者关心挖矿结束之后矿工的生存模式，这也是理解比特币长期价值的关键。在区块奖励归零之后，矿工的全部收入来源将转变为用户转账支付的交易手续费。现阶段交易手续费在矿工总收入里占比较低，区块补贴依旧是核心收益。随着新币持续减少，市场会缓慢完成过渡，未来链上交易活跃度、二层网络流转规模，都会影响手续费市场的竞争格局。如果手续费收入难以覆盖挖矿硬件、电力等成本，会出现部分矿工退出市场，算力随之下降，网络难度自动下调，形成一套动态平衡机制。
还有一个常见误区需要理清，比特币总量理论上限为2100万枚，依靠无穷递减的区块奖励序列无限逼近这一数值，无法精确达到2100万整枚。加上多年以来大量私钥丢失、遗忘，不少比特币永久锁定无法流通，实际可供交易流通的数量长期低于理论总量。任何想要修改总量上限、调整减半规则的改动，都需要全网绝大多数节点与算力达成共识，去中心化架构下这种重大协议修改落地概率极低，也意味着2140年左右停止新币发行的大框架很难被人为改变。
