加密币也叫加密货币，是依托区块链与密码学技术生成的数字资产，依靠分布式账本网络完成转账记账，没有央行或者机构中心化发行管控，市面上币种数量上万，主流类别包含公链原生币、稳定币、平台币、山寨币与MEME币几大方向，不同币种的底层定位、使用场景和市场波动差异极大。
加密币和我们日常使用的法定货币本质区别在于发行与记账体系，法定货币由国家信用背书，依靠银行机构处理转账业务，加密币则通过非对称加密算法保护资产所有权，全网分布式节点共同记录交易，链上交易记录公开可查询，但用户真实身份不会直接暴露，资产控制权完全掌握在持有私钥的用户手中，不存在第三方冻结账户的固有机制。2009年诞生的比特币是全球第一款去中心化加密币，也奠定了整个加密行业的技术基础，后续绝大多数币种都是在这套技术思路之上衍生迭代而来。比特币定位数字黄金，总量永久锁定2100万枚，主打价值存储；以太坊作为第二大加密资产，最大创新是引入智能合约，能够运行各类去中心化应用，DeFi、NFT等赛道的绝大多数项目都搭建在以太坊生态之上，ETH既是网络原生资产，也是执行合约需要消耗的网络燃料。
除了头部公链币种，稳定币是加密市场不可或缺的品类，这类币种大多锚定美元等法币，依靠储备资产维持价格基本恒定，代表币种为USDT、USDC，在币圈多用于资金中转、交易避险，规避主流币种的剧烈涨跌波动。平台币是各大交易所发行的生态代币，持有可以享受交易手续费折扣、参与平台投票、项目空投等权益，典型代表为BNB。除此之外还有大量替代币，一部分是主打跨链、高速转账、隐私保护等特定技术方向的公链币种，另一部分是MEME概念币种，这类币种大多没有实际技术落地支撑，依靠社群热度炒作，价格暴涨暴跌风险极高，普通投资者需要格外警惕。
不少新手容易混淆加密币、数字人民币、普通游戏虚拟币，三者完全不属于同一范畴。数字人民币属于央行发行的法定货币，具备中心化管控属性，不属于私人加密币；游戏内的虚拟币只能局限在游戏生态内部消费，不能跨网络自由流转，没有区块链分布式账本作为底层支撑，和加密币存在本质界限。加密币市场24小时不间断交易，没有涨跌停限制，市场流动性参差不齐，小币种容易出现项目方跑路、合约漏洞被盗等风险，即便是主流币种，也会受宏观消息、链上技术升级、市场资金流动影响出现大幅行情震荡，参与相关交易需要充分认清潜在风险。
