永续合约并不是每天固定收取一笔利息，交易者实际接触到的通常是资金费用，也就是币圈常说的资金费。它按照合约设定的资金费率和结算周期，在多头与空头之间转移，通常不是交易所单方面收取的借款利息。主流平台多数合约默认每8小时结算一次，一天可能出现3次资金费结算，但部分币对会采用1小时、4小时等周期，因此每天收利息并不准确，准确说法是持仓期间可能持续产生资金费用。
资金费率的正负，决定了费用由哪一方承担。资金费率为正时，市场多头相对拥挤，持有多单的交易者通常需要向空单支付资金费；费率为负时，支付方向反过来，由空头向多头支付。只有在具体结算时点仍持有仓位，才可能产生支付或收取记录，提前平仓通常不会参与该轮结算。也就是说，短线开仓几分钟，不一定会碰到资金费；恰好跨过结算时间，费用才会进入账户明细。
资金费用的计算并不复杂，常见公式是持仓名义价值×资金费率，而不是保证金×资金费率。某交易者持有价值1万USDT的BTC永续合约，结算时资金费率为0.01%，本轮费用就是1 USDT；若该费率连续维持，一天按8小时结算3次，理论成本约为3 USDT。实际交易中，资金费率会随市场多空情绪、合约价格与现货指数之间的溢价变化，上一轮和下一轮可能完全不同，不能把某个瞬时费率简单乘以天数。
不同交易所、不同交易对的规则不能混为一谈。以常见设置为例，8小时周期一般对应UTC时间00:00、08:00和16:00；部分合约会改为4小时甚至更短周期，极端行情下，平台还可能动态调整结算频率。查看永续合约交易页面时，除了看最新资金费率，还要留意下一次结算倒计时、费率上限、结算间隔和历史资金费。美国东部时间与UTC存在时差，不能只凭本地钟表判断是否临近结算。
对持仓时间较长的交易者来说，资金费往往比单次开仓手续费更容易被忽视。高杠杆并不会改变资金费率本身，却会放大持仓名义价值，让实际支付金额相对于保证金明显增加；当费率长期为正，多单可能在价格横盘时持续失血，负费率带来的收入也并非稳定收益。再加上交易手续费、点差、滑点和强平风险，判断永续合约成本不能只看涨跌方向，资金费率、持仓规模与结算周期同样需要纳入计划。
