国际市场中，USDT的合规性呈现明显分化。美国将其视为货币服务业务，要求发行方Tether遵守反洗钱、反恐融资规则，Tether虽配合美国司法部冻结涉诈USDT，但未获得美国银行牌照，仍受CFTC等机构严格监管；欧盟MiCA法案要求稳定币发行方持牌、储备100%为高流动性资产，USDT正调整运营以适配，但未达标的交易将被禁止；香港稳定币条例设置高准入门槛，要求发行方为香港注册法团、缴纳2500万港元保证金，未持牌的USDT交易属违法，币安等平台已暂停香港地区USDT相关服务。而在新加坡、日本等国，USDT被纳入支付工具或电子货币监管，但整体合规门槛远高于USDC等合规稳定币。
USDT自身的合规短板是其争议核心。发行方Tether总部位于英属维尔京群岛，早期因储备金不透明多次被调查，2021年因虚假陈述储备金被CFTC罚款4100万美元，其“1:1美元储备”承诺长期存疑。2023年Q2审计显示，USDT现金及短期国债等高流动性资产仅占58.1%，剩余为商业票据等风险资产，远低于USDC的100%高流动性储备。尽管2026年3月Tether聘请毕马威开展首次全面审计，但此前仅发布季度储备证明，未完整披露资产结构，储备透明度与合规性仍未达到传统金融标准。
USDT还因匿名性、交易难追溯成为非法活动工具。联合国报告显示，USDT是东南亚洗钱、欺诈的核心支付工具，2024年约6490亿美元USDT涉及非法活动，占稳定币总交易量5.15%，网赌、洗钱、诈骗占比分别达33%、15.7%、9%。其无需实名认证、跨境转账便捷的特性，被大量用于规避外汇管制、违规资金转移，严重冲击各国金融监管秩序，这也是多国收紧USDT监管的重要原因。
